昨年の原発事故以来、いろいろとお世話になってきたNPO法人シャローム（大竹静子代表）のお招きで、8月25日に福島へ行ってまいりました。当日は、20名ほどの方々にお集まりいただき、私の拙い話にお付き合い戴きました。私の話が長引いたのに加え、多くの皆さんから活発なご意見やご質問を賜り、会は予定を30分以上オーバーして終了しました。会を終え、解散後に、中学生くらいの（もし高校生だったら御免なさい）男の子が、「地球の磁極の移動が近年加速しているのは、太陽の活動と関係あるのですか？」という極めて専門的で、むずかしい質問をしてくれて、大変驚きました。
このテーマは私の専門外で、ほとんど知識がなかったため、「詳しいことはわかりませんが、ひょっとしたら関係があるかもしれませんね。」などと、その場では、いい加減な回答しかできませんでした。
太陽が約11年周期で磁極が反転するように、地球の磁極も100万年に1.5回の割合で反転していることが、古地磁気学などの研究からわかっています。ただし、こうした磁極の反転がなぜ起こるのか、という原因については、明確な答えはまだ得られていません。地球の磁北極は、20世紀の100年間で1000km以上も移動しており（下図参照）、その原因も、解明されていません。ただし、日周運動によって、太陽からの荷電粒子の影響で、一日のあいだでも、周期的に数十キロ程度の変動があることが知られており、地球の磁極の位置が、もっと長い周期で太陽からの影響を受けている可能性もあるかもしれません。テーマとしては、研究する価値があるものではないか、と思います。
散会後、岐阜から（だったと思います。これも間違っていたらごめんなさい）来られた、シャロームの友誼組織の方やご同行の福島学院大の先生等と、新規事業（障害者の自立支援に関わるものつくり事業）に関する懇談の場に同席させていただきました。
その後、中華料理店で晩御飯をご馳走になった上に、講演会にもご夫婦でご参加くださった野内さんから、太陽にちなんで、イタリア語の「オーソレミオ」の歌のプレゼントまでしていただき、たいへん感激いたしました。（野内さんには、昨年、土壌サンプルの採集の際にも、たいへんお世話になりました。ありがとうございました）
こんなわけで、原発事故被災地を訪ねて、どちらが支援しているのか、支援されているのかわからないような有り様で、誠にお恥かしい限りですが、お陰様で旧交を温め、楽しいひとときを過ごすことができました。（つづく） （滝澤）
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